Una Rocca su un promontorio
padroneggia Signora dei Tempi e dei Venti,
sguardo di un passato su una
terra che vuole riprendere vita
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Una Rocca su un promontorio
padroneggia Signora dei Tempi e dei Venti,
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L'upupa (Upupa epops Linnaeus, 1758) è un uccello della famiglia degli Upupidi. Caratteristiche fisicheL'upupa è lunga
25–29 cm, con apertura alare di 44 – 48 cm. Il piumaggio è inconfondibile,
marrone molto chiaro nella parte superiore e a strisce orizzontali bianco-nere
nella parte inferiore. Il capo è provvisto di un ciuffo erettile di penne, il
becco è piuttosto lungo e sottile e leggermente ricurvo verso il basso. Distribuzione e habitatL'upupa è diffusa nell'Europa centro-meridionale, in Asia e Africa settentrionale. Migra verso i tropici in inverno. È amante dei luoghi secchi, semi-alberati caldi e assolati: la si può incontrare presso boschetti o frutteti o lungo strade sterrate dove spesso si concede bagni di polvere. Il tradizionale paesaggio agricolo dei versanti vallivi esposti a sud, con un mosaico di filari d'alberi, campi terrazzati, prati e vigneti, è ideale per l'upupa; la specie ha per contro abbandonato le monocolture presenti nelle pianure più fertili. È presente anche nelle zone verdi delle città. Nidifica nelle cavità degli alberi, negli anfratti di rocce o di manufatti quali muri a secco o edifici rurali. BiologiaAlimentazioneL'upupa si nutre di larve di invertebrati, grossi insetti, lombrichi, molluschi, ragni. RiproduzioneDa marzo a giugno la femmina depone e cova per circa 16 giorni in una cavità 5-7 uova bianco-verdastre. Dopo 3-4 settimane i piccoli lasciano il nido. Le covate possono essere 2 all'anno. CantoIl canto, un monotono "houp-oup-oup", viene ripetuto incessantemente durante la prima fase del ciclo riproduttivo. TassonomiaIn passato Upupa epops era considerata l'unica specie del genere, di cui venivano riconosciute diverse sottospecie; alcune di esse sono state recentemente elevate al rango di specie a sè stanti [1]: Le sottospecie attualmente riconosciute sono:
Simbolo araldico
Lo stemma della città tedesca di Armstedt. L'upupa è annoverata tra gli animali araldici, quelli cioè idonei a comparire in uno stemma. Miti e leggende popolariContrariamente a quanto comunemente affermato, il nido dell'upupa è regolarmente pulito dagli adulti; l'odore nauseabondo che emana è causato dalla secrezione di una ghiandola attiva nei piccoli, che ha lo scopo di allontanare i predatori. Il suo verso "pu-pu-pu" era considerato presagio di sventura. Per questo motivo (associato al fatto che canti anche al crepuscolo) nella cultura popolare è tuttora chiamato "uccello del malaugurio". Nella mitologia greca e latina l'upupa é esempio di essere spregevole: l'eroe negativo Tereo viene infatti tramutato, per i misfatti compiuti, in upupa.[2] Nel simbolismo cristiano l'upupa, proprio per il fetore che emana, è stato da alcuni visto come simbolo del peccato.[3] Ecco come ne parla, con una certa contradditorietà, Filippo di Thaon:[4]
LetteraturaNel
Corano l'upupa è
descritta come messaggero che porta a
Salomone la notizia
dell'esistenza della
Regina di Saba e viene a
questa rispedita dal re d'Israele per chiederle di convertirsi.[5] SpettacoloL'Uovo dell'upupa è stato a centro di un simpatico episodio di Mai Dire TV: infatti, in uno dei segmenti del programma, il mago Gabriel, allora il forza su TF9, emittente piemontese, ha affermato che bere l'uovo dell'animale renda invisibile. Naturalmente l'uovo usato è un classico di gallina, tuttavia l'esperimento "riesce", più che altro grazie al montaggio televisivo. Ovviamente il segmento scatena l'ilarità della Gialappa's Band ed è tuttora uno dei più conosciuti.[9]
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